Indice del Blog

In conclusione di questo blog, in cui ho analizzato il romanzo Germinal, partendo dal contesto storico/geografico del libro e da alcuni eventi significativi avvenuti in quegli anni, inserisco un indice con cui è possibile accedere ai post del blog, suddivisi in modo tematico.

Macchine in miniera:

• Le macchine a vapore
• L'altoforno
• La pompa d'eduzione
• I gasometri

Elementi Chiave in miniera:

• Il grisù
• La forza animale: il cavallo
• L'Internazionale dei Lavoratori
• Lo sfruttamento in miniera
• La ghisa
• La dinamite
• Il fiammifero

Oggetti Domestici:

• La stufa
• La caffettiera
• Il materasso
• Gli oggetti delle case borghesi
• L'orologio a cucù

Le comunicazioni:

• Il telegramma
• Il treno
• La carrozza

Strumenti Utensili:

• Il piccone
• La zappa
• Cacciavite, sega, martello e scalpello
• Il coltello
• Pala e rastrello

Altri Post:

• Il fucile
• Il mulino

Abbecedario

A - Altiforno

B - Berlina (Vagoncino da Miniera)

C - Carbone

D - Dinamite

E - Étienne Lantier

F - Ferro

G - Grisù

H - Hennebeau

I - Internazionale Comunista

L - Lampada

M - Miniera

N - Négrel

O - Operaio

P - Pompa di Eduzione

Q - Questione Sociale

R - Rivestimento

S - Sciopero

T - Telegramma

U - Umidità

V - Vapore

Z - Zola

Utensili: Pala, Rastrello

"Le berline che vi giungevano direttamente dalla ricevitoria, rovesciavano il loro contenuto sulle tramogge dei lunghi sdruccioli di lamiera - ai due lati dei quali le operaie addette alla cernita, in piedi su gradini e armate di pala e rastrello, separavano le pietre dal carbone; per quindi spingere questo verso delle specie di imbuti, dai quali cadeva nei carri ferroviari, fermi lì sotto in attesa di carico." Parte Prima, Capitolo Sesto

Alcuni esempi di pala

Un rastrello in legno antico

Il Coltello

I coltelli hanno molteplici funzioni: possono essere usati in cucina:

"E, bevutoci sopra un bicchierone d'acqua, si mise davanti il pasticcio di maiale. Ne tagliava dei pezzetti e con la punta del coltello li spalmava sul pane." Parte Seconda, Capitolo Quarto
"Dicendo, cavò un coltello a lama fissa, nuovo di trinca; e con quello si mise a ripulire il pesce delle cacatine di mosca."  Parte Quarta, Capitolo Sesto

Esempio di Coltello a lama fissa

Ma anche come arma:
"Sei pronto? Uno di noi due deve restarci. Dategli un coltello; io ho il mio." Parte Quinta, Capitolo Quarto

Utensili: Cacciavite, Sega, Martello e Scalpello

"Arrotolati nel vestito c'erano un cacciavite,

una piccola sega robusta,

 un martello

e uno scalpello.

Messosi sottobraccio l'involto, anziché uscire per la baracca, infilò lo stretto corridoio che conduceva al passaggio delle scale; contandole, lentamente prese a scendere, al buio." Parte Settima, Capitolo Secondo

Il Fucile

"Sul terrapieno del Voreux, nel vento gelido che vi soffiava, passeggiava notte e giorno un soldato con la baionetta inastata, dominando di lassù la piatta pianura come il gabbiere il bastimento". Parte Sesta, Capitolo Primo

"Tutto questo fu l'affare di un attimo: s'avvertì un grido soffocato, il rumore di ferraglia che fece il fucile nel cadere... Già la luna riappariva radiosa." Parte Sesta, Capitolo Quarto

"E, messosi lui il fucile ad armacollo, Stefano impugnò il morto per le spalle. E tutti e due scesero passo passo con quel peso dal terrapieno, attenti a non far franare qualche pietra." Parte Sesta, Capitolo Quarto

Soldato della Marina Francese dell'800 con fucile dotato di baionetta

L'orologio a cucù

"Completava l'arredamento una scatola, sulla credenza, di cartone rosso e l'orologio a cucù, dal quadrante dipinto a vivaci colori che riempiva del suo tic-tac il vuoto del soffitto." Parte Prima, Capitolo Secondo

"La stanza pareva morta; da due giorni non l'animava più l'amico tic-tac dell'orologio a cucù; dacché, partito l'ultimo pugno di lana, avevano venduto anche quello per ricavarne tre franchi." Parte Quarta, Capitolo Quinto

"Inchiodato su una sedia davanti alla stufa spenta, Bonnemort era solo. Aveva gli occhi fissi sbarrati. Intorno a lui, la saletta pareva immensa, ora che non c'era più il mobilio d'abete verniciato, né l'orologio a cucù che una volta la animava" Parte Settima, Capitolo Quinto

Il mulino

"Ormai invecchiava e la limpidità del suo sguardo si velava a volte di malinconia. Chi sa che nel suo testone confuso non rivedesse vagamente il mulino dov'era nato; un mulino nei pressi di Marchiennes, affacciato sulla Scarpe, circondato di verzura, battuto sempre dal vento. Un mulino sul quale, altissima, ardeva una lampada; immensa; che la sua memoria di bestia stentava ormai a ricordar bene. E la testa ciondolante, le vecchie zampe prese da un tremito, Battaglia si sforzava, senza riuscirvi, di ricordare il sole." Parte Prima, Capitolo Quinto

Un mulino a vento antico

La Dinamite

"Era verso l'ignoto che tranquillamente si incamminava; verso lo sterminio; a far saltare, dovunque vi fosse dinamite, uomini e città." Parte Settima, Capitolo Terzo

L'invenzione della dinamite è merito di Alfred Nobel; una ricostruzione degli eventi è visibile su Youtube:

La Ghisa

"Invece di dirigersi verso il fabbricato, si decise a salire sul terrapieno, sul quale ardevano, in bracieri di ghisa, i tre fuochi che aveva avvistati per primi e che servivano a far luce agli operai nel loro lavoro e a riscaldarli." Parte Prima, Capitolo Primo

"Si cominciava a estrarre; e sulle lastre di ghisa era un rintronare continuo, un rullare incessante di berline, un correre di operai che le spingevano curvando la schiena, tra l'agitarsi e lo strepitare di tutti quegli ordigni al buio." Parte Prima, Capitolo Terzo

"Fu Stefano a impugnare la sbarra di comando e ad eseguire la manovra; appena in tempo che già Levaque con altri due s'arrampicava sull'armatura di ghisa che portava le pulegge." Parte Quinta, Capitolo Terzo

La ghisa è una lega di ferro-carbonio, ottenuta per trattamento di minerali di ferro. La sua produzione avviene solitamente negli altiforni. (vedi post)

La Carrozza

"Davanti all'ingresso si era, proprio in quel momento, venuta a fermare una carrozza, con dentro una signora in pelliccia e un signore col nastrino all'occhiello." Parte Seconda, Capitolo Secondo

"Tornò alla carrozza che il cocchiere stava già mettendo in rimessa, e ne ritirò una cassetta nera di legno che prese sottobraccio." Parte Quarta, Capitolo Quarto

"Mentre la carrozza filava di nuovo in pianura, Négrel prese a motteggiare sulla leggenda. Era di solito per combustione spontanea, dovuta all'attrito della polvere di carbone, che le miniere prendevano fuoco." Parte Quinta, Capitolo Primo

Il lusso delle case borghesi

Nonostante la povertà dei lavoratori delle proprie miniere, i borghesi non avevano alcun problema nel godere del lusso più sfrenato:

"Nella sala ovattata di sontuose tappezzerie, con antiche cassapanche di quercia lungo le pareti, i convitati si mettevano a loro agio. Credenze a vetri luccicavano di argenteria,...

...un lampadario di rame pendeva dal soffitto e nelle sue bocce si specchiavano palme e ciuffi di aspidistra che sorgevano da vasi di maiolica.

Fuori, la giornata di dicembre, che una pungente brezza gelava; mentre il tepore di serra che regnava nell'interno permetteva di avvertire nell'aria l'aroma dell'ananas che aspettava, tagliato a fette, in una coppa di cristallo." 
(Parte Quarta, Capitolo Primo)

Il treno

"Il giorno prima, uscendo dall'ospedale, aveva dormito al Buontempone; e quel mattino s'era alzato prestissimo per esaudire il solo desiderio che gli restava: salutare i compagni, prima di andare a Marchiennes a prendere il treno delle otto."  (Parte Settima, Capitolo Sesto)

"Vincendo la tentazione di indugiarsi, Stefano accelerò il passo: l'ora del treno s'avvicinava e aveva ancora sei chilometri da percorrere. " (Parte Settima, Capitolo Sesto)

Per una storia del treno in Italia: link

La zappa

"Li mandarono in fondo alla galleria nord, tre chilometri quasi di strada, a sgombrare un camminamento della vena Diciotto Pollici, ostruito da una frana. Si mise mano alla pala e alla zappa. Stefano, Chaval e cinque altri attendevano al lavoro di sgombro, mentre Caterina e due manovali caricavano e spingevano lo sterro al piano inclinato. " Parte Settima, Capitolo Terzo

"Qualcuno persino vi spezzò sopra il bastone. I dadi saltavano, i pezzi d'acciaio e d'ottone si sconnettevano; una zappa, maneggiata a due mani, sventrò il serbatoio di ghisa che si vuotò inondando il locale; un ultimo gorgoglìo, simile a un rantolo, segnò la morte della pompa." Parte Quinta, Capitolo Quarto


"Dei tre staccatori, uno era quello che, nel giorno dell'assalto ai pozzi, aveva assestato con una zappa il colpo di grazia alla pompa della Gaston-Marie. " Parte Settima, Capitolo Quinto

I gasometri

"Nella notte che celava nel suo grembo ogni cosa, non scorgeva che le fonderie e i gasometri laggiù, lontanissimi." (Parte Prima, Capitolo Primo)

"Non barlume d'alba in cielo; solo gli altiforni e i gasometri fiammeggiavano insanguinando il buio senza diradarlo." (Parte Prima, Capitolo Primo)

Un gasometro è una struttura ideata nel XIX secolo con lo scopo di immagazzinare il gas di città, utilizzato sia per usi domestici, sia per l'illuminazione pubblica delle città.Con la diffusione del gas metano però l'utilizzo di questo tipo di gas è via via scomparso e così anche i gasometri hanno perso il loro ruolo.
(vedi Wikipedia, Treccani per approfondimenti)

Il vecchio gasometro di Zwickau (Germania)

Lo Sfruttamento Minorile

"Confidata la sua pena, mentre i due si allontanavano, la piccina riprese a spingere il carico; sfiancata, infangata, irrigidendo i braccini e le gambe d'insetto, simile a una formichetta impegnata a trascinare un peso sproporzionato alle sue forze." (Parte Prima, Capitolo Quinto)

Nel Germinal, si hanno chiari esempi di lavoro minorile, che era diffuso e accettato. A causa della povertà e della numerosità delle famiglie operaie, anche i bambini erano costretti a lavorare in miniera sin dalla più tenera età, per contribuire al mantenimento della famiglia, senza avere alcuna tutela.

LINK: Il lavoro minorile nell'Ottocento (video)

Il Telegramma

"Sino alle nove, il direttore non fece che battere telegrammi: al prefetto di Lilla, alle autorità civili e militari, agli amministratori della Compagnia, per avvertire e chiedere istruzioni." (Parte Quarta, Capitolo Primo)

"Privato così del suo informatore, Hennebeau tornò al suo tavolo di lavoro, dove nel frattempo s'erano accumulati altri telegrammi."  (Parte Quarta, Capitolo Primo)

"Ma dopo quell'ora, ecco arrivare uno dopo l'altro due telegrammi: il primo annunciava l'invasione della Jean-Bart da parte degli scioperanti di Montsou; il secondo ne precisava i particolari: i cavi tagliati, i fuochi spenti, la devastazione del pozzo." (Parte Quinta, Capitolo Quinto)

Il telegrafo è un sistema di comunicazione a distanza ideato per la trasmissione di messaggi facendo uso di determinati codici. (vedi Treccani per approfondimenti)

Telegrafo dell'800.

La Pompa d'eduzione

"Del fantasmagorico spettacolo notturno restava solo il soffio della pompa d'eduzione, quella specie di incessante respiro prolungato e faticoso: il fiato d'un orco che nulla poteva saziare e che lasciava ora scorgere il suo grigio pennacchio di fumo." (Parte Prima, Capitolo Sesto)

"Nel totale annientamento del pozzo, anche l'ansimare della pompa d'eduzione non arrivava più che come un rantolo lontano." (Parte Quarta, Capitolo Terzo)

Le pompe di eduzione venivano utilizzate per pompare l'acqua al di fuori delle miniere.
La prima macchina costruita da Watt fu una pompa per estrarre l'acqua dalle miniere, che funzionava con lo stesso principio di quella di Newcomen (Macchina di Newcomen), ma presentava alcune migliorie che ne aumentavano l'efficienza.

Il Materasso

"Tutto andava a finire dai rigattieri: la lana dei materassi, le masserizie; qualche mobile, persino."
(Parte Quarta, Capitolo Quinto)

"Intorno, le pareti spoglie testimoniavano già da sole l'agonia della casa. Le fodere dei materassi erano andate a raggiungere dal rigattiere la lana che avevano contenuto." (Parte Sesta, Capitolo Secondo)

Materasso in lana, come quelli in uso nell'800.

Per una cronologia storica, visita Wikipedia.

L'altoforno

"Nessun baluginare di alba nel morto cielo; soltanto gli altiforni vampeggiavano, e con essi rosseggiavano i forni da coke, insanguinando le tenebre senza illuminare l’ignoto." (Parte Prima, Capitolo Primo)

"Sotto il sole che pareva spegnerle, le batterie dei gasogeni e le torri degli altiforni emettevano pennacchi di fumo che, inquinando l'aria, ripiovevano in fuliggine." (Parte Quinta, Capitolo Primo)

"La pianura intorno ormai inghiottita dalla notte; vi bruciavano solo, all'orizzonte, i sinistri fuochi degli altiforni e dei gasogeni." (Parte Quinta, Capitolo Sesto)

L'altoforno è un impianto utilizzato per produrre ghisa a partire dal minerale ferroso. Erano presenti in gran numero nel Germinal, in quanto necessitavano di carbon coke per il loro utilizzo.

Schema Altoforno